Спящая Газания
Созданный природой ритм, в котором чередуются день и ночь, созидание и отдых, действует не только на людей, но и на животных, и на растения. Многие из цветущих растений складывают плотно друг к другу лепестки своих цветков вечером, словно готовятся отдохнуть от суматошного дня с его солнечными лучами, жужжанием насекомых, человеческой речью. Одним из них является многолетнее травянистое растение, которому люди дали таинственное название «Газания».

Африканская красавица

Как только ни называют это растение с крупными и яркими цветками, любящими солнышко и прячущими великолепие своего сердечка в пасмурную погоду и вечерней порой. Его принадлежность к семейству Астровые наградило соцветие схожестью с ромашками. Такой внешний вид цветков в сочетании с африканским происхождением подарил ещё одно название, «Африканская ромашка».

В тёплых странах это растение является многолетником, но в условиях нашего сурового климата Газанию выращивают как однолетник.

Изменчивая внешность

Подобно всем красавицам, Газания любит наряжаться в разные одежды.

Её тёмно-зелёные плотные листья с зубчатым краем и серебристо-белой изнанкой могут быть перистыми, удлинённо-ланцетными, пальчато-рассечёнными или линейными.
Не отстают от листьев и крупные соцветия-корзинки, которые словно соревнуются с радугой, вобрав в себя все её цвета и оттенки. Их ложноязычковые цветки, расположившиеся в один ряд по краю соцветия, напоминают праздничный яркий девичий хоровод. Каждый язычок у основания имеет тёмное пятно, вычерчивающее привлекательный кольцевой узор, опоясывающий трубчатые мелкие цветки центрального сердечка.

Стержневой корень растения не позволяет ему погибнуть от жары и засухи, закачивая влагу из глубин почвы и насыщая прикорневую розетку листьев, короткий стебель (который может и отсутствовать) и цветоносы (высотой от 15 до 30 см) с живописными соцветиями.

Окраска цветков по сортам

Существует огромное разнообразие сортов и гибридов, отличающихся друг от друга размером соцветия-корзинки и поражающих богатством цветовых оттенков. Вот только несколько из них:

• Газания длиннострелковая (Gazania longiscapa) украшена жёлтыми язычковыми цветками
.
• Газания блестящая (Gazania splendens) выбрала для себя оранжеватый цвет с белыми и чёрными пятнами у основания язычков.

• Газания блестящая крупноцветковая (Gazania splendens grandiflora) и Газания гибридная (Gazania х hybrida) демонстрируют миру белые, жёлтые, оранжевые язычковые лепестки, украсив свою сердцевинку жёлтыми мелкими трубчатыми цветками с коричневым основанием и белой каймой по краю.

Выращивание

Газания любит солнце, тепло, супесчаные (и даже каменистые) почвы с нейтральной реакцией среды. Особенно предпочитает расти на морском побережье.

Поливать растение следует аккуратно, под корень, стараясь не попасть на листья и цветки. Предпочтительное время для полива – раннее утро, а время года – весна и лето. Противопоказана слишком холодная вода и избыток влаги для растений, растущих в ёмкостях.

Для поддержания внешнего вида цветника из газани следует удалять увядшие цветки, повреждённые и сухие листья.

Размножение семенами с посевом семян в марте. Можно черенкованием в июле-августе.

Использование

Газания прекрасно чувствует себя в горшках, вазонах, кашпо и контейнерах на балконах, террасах, ступеньках крыльца. Отлично подходит для создания бордюров цветников и садовых дорожек. Она составит отличную компанию многолетникам и однолетникам миксбордера, украсит смешанную рабатку. Чувствует себя, как дома, в альпинариях и рокариях, поселившись там небольшими группами.
Хорошими соседями для Газании будут нивяник, лобелия, гипсофила, фиолетово-синий агератум, арктотисы, диморфотека, урсиния (клиноусик), завораживающий венидиум – пока садовая редкость.

Относительно долго (до пяти дней) Газания сохраняет своё очарование в срезке.

Вредители и болезни

Поражается серой гнилью. Следует избегать чрезмерного увлажнения и застоя вод.