Необычные помидорки с колючками
В огороде у знакомых мое внимание привлек необычный кустик с колючками. Оказалось, что это помидоры личи или по-научному паслен гулявниколистный. Есть у него еще одно интересное название – кокона. Хозяйка участка рассказала много интересного про это экзотическое растение.

Описание

Необычные помидорки личи относятся к семейству пасленовые. Родина растения Южная Америка. В Россию по некоторым источникам они попали из Аргентины. Несмотря на южное происхождение, успешно выращиваются в Средней полосе через рассаду.
От всходов до созревания первых плодов проходит 120 дней.
Кустики довольно высокие до 80 см (в теплицах до 1 м). Стебли колючие, сильно ветвистые. Листья по своему строению немного напоминают гулявник, отсюда и произошло научное название экзотики. Они значительно превосходят оригинал по размерам и количеству.
Цветы похожи на картофельные - белые с легкой голубизной. У них специфический запах свежепойманной рыбы. В редких случаях встречаются махровые экземпляры.
Плод представлен ягодой, содержащей от 2 до 4 пустотелых камер с желтыми семенами. Снаружи покрытие из зеленой чашечки с колючками, что делает его похожим на растение личи. Стенки ягоды красные, мякоть ярко-желтая, сочная. Размер в пределах 3-4 см. Вкус сладкий с легкой кислинкой, напоминающий спелую черешню.
Семена гладкие, не имеют волосков и слизистой оболочки. Их выделяют из мякоти после полного созревания плода. Затем подсушивают на бумаге. Сбраживание мезги, при получении посадочного материала, как у томатов, не требуется.

Предпочтения

Отлично приспосабливается к условиям выращивания. Паслену не страшны поздние весенние заморозки до -5 градусов. По многолетним наблюдениям за культурой высадка в ранние сроки (начало апреля в теплицы, первая декада мая в открытый грунт) позволяет получить крепкие ветвистые растения и ранний урожай плодов.
Были годы, когда местами на почве лежал снег. Грядки проливали горячей водой, затем высаживали подготовленную рассаду. Сверху через дуги накрывали пленкой. В середине июля собирали первые поспевшие ягоды.
Кокона любит тепло, но при повышенных температурах более 30 градусов, на кустах появляются солнечные ожоги. В южных регионах в полуденные часы требуется небольшое притенение.
Паслен гулявниколистный предпочитает почвы с нейтральной или щелочной реакцией. На кислом субстрате растения отстают в росте, слабо плодоносят.
Устойчив к почвенным патогенам. Практически не поражается фитофторой даже в годы с большим количеством дождей. Мирится с засушливыми условиями.

Сбор урожая

При ранней посадке в открытом грунте и теплицах начинают сбор ягод с середины июля до самых заморозков в несколько сроков. Признаком готовности служит растрескивание колючей оболочки. Внутреннее содержимое оголяется. Срезают урожай секатором вместе с зеленой чашечкой. Затем аккуратно отделяют оболочку, стараясь не нарушить целостность мягких ягод.
Хранятся плоды до момента переработки в течение 3-5 дней в прохладном месте. На дальние расстояния транспортируются плохо из-за тонкой шкурки. В южных регионах и теплицах с одного куста собирают до 3 кг, в открытом грунте Средней полосы – до 1 кг спелых ягод.

Использование

Кокону в Западных странах часто используют в качестве живой изгороди. Высокие растения с колючками хорошо защищают участок от чужих животных и людей. Создают ажурную преграду, дающую вкусные плоды.
В кондитерской промышленности из ягод паслена гулявниколистного готовят варенья, джемы, пастилу, мармелад. В домашних условиях заготавливают сок. Пригодны плоды в свежем виде для салатов и как дополнительный ингредиент к томатной пасте.

Неприхотливость к условиям выращивания, широкое использование урожая делает помидоры личи выгодной культурой для возделывания в любительских огородах.
О размножении и приемах агротехники коконы расскажем в следующей статье.