Пушистые свечи лиатриса. Первое знакомство
Мое знакомство с лиатрисом началось 25 лет назад. В магазине меня привлекла пачка с семенами необычного пушистого цветка сиреневой окраски. Всхожесть оказалась низкая, но мне удалось получить первые 3 саженца. Позже была выписана рассада белого варианта готовыми клубнями. Чем отличается лиатрис от других собратьев?

Особенности строения

Все части растения поражают своим необычным строением:
1. Корни. Основная часть представлена утолщением в виде плоской, широкой «таблетки», напоминающий клубень глоксинии или гладиолуса. Со временем она разрастается до 10-15 см в диаметре, образуя дочерние розетки. Находится практически на уровне земли. С нижней стороны располагается густая «борода» из мелких, длинных, тонких корешков, которые доставляют растению из глубины питательные вещества.
2. Стебли. Толстые прямостоячие побеги высотой 50 см выходят из почек, расположенных на верхней части клубня в начале мая. Плотно облеплены мелкими очередными листочками. Нижние листовые пластины длинные, узкие, собраны в прикорневые розетки насыщенно-зеленой окраски с наружной стороны блестящие.
3. Соцветия. Трубчатые пушистые, ширококолокольчатые, собранные сначала в корзинки под общей внешней оболочкой по 5-10 штук, затем в соцветие колос длиной 25-30 см. Больше распространены пурпурные сорта. Они более выносливые, хорошо зимуют в Средней полосе без укрытия. Белоцветковые экземпляры менее устойчивы. Интересно проходит цветение колосков. Бутоны распускаются с середины июля до осени сверху вниз, напоминают шикарные пушистые свечи.
4. Семена. Созревают в сентябре-октябре. Плотно сидят на цветоносах до заморозков. Строение семянок похоже на воланчик. В центре располагается плотное серовато-коричневое удлиненное ребристое зернышко. С обратной стороны к нему крепятся пушистые ости, помогающие разлетаться семенам с помощью ветра.
Совокупность всех внешних признаков делает лиатрис привлекательным для украшения сада цветком.

Предпочтения

Отлично себя чувствует на солнечных полянах, в ажурной полутени. Любит рыхлые плодородные слабокислые почвы на сухих участках. Тяжелую глинистую землю разрыхляют песчано-торфяной смесью с добавлением компоста.
Близкое расположение грунтовых вод может вызвать загнивание корневой системы. Хорошо противостоит засухе, за счет накоплений влаги в клубнях. Зимует без укрытия в Средней полосе под покровом снега.

Посадка

За неделю до посадки готовят землю, перекапывая ее на штык лопаты, выбирая злостные корни сорняков. При необходимости добавляют перегной, песок, разбрасывая золу на кислых грунтах.
Делают небольшие углубления, задавая расстояние между соседними саженцами 25-30 см. Поливают водой. Укладывают клубень поверхностно, слегка утапливая «таблетку». Почки землей не засыпают.

Уход

Лиатрис не требовательное к уходу растение. Своевременное удаление сорняков, помогает кустикам развить хорошую вегетативную массу за лето. Поливы редкие. Во время продолжительной засухи 2-3 раза в месяц.
Ранней весной растения подкармливают сложным удобрением Агрикола, в начале цветения – «Здравень». Для сохранения влаги прикорневую зону мульчируют торфом или опилками.
После цветения стрелки срезают, оставляя 5-10 см от земли. До конца сезона декоративность сохраняется за счет сочных, блестящих листьев. Весной убирают сухие остатки от цветоноса, освобождая место для новых побегов.

Место в цветнике

Располагают лиатрис группами у подножия или вершине альпийских горок, рокариях, миксбордерах. Низкорослые сорта пригодны для каменистых садиков. Отлично смотрится на фоне газона, рядом с гортензией, флоксами, низкорослыми спиреями, ирисами, рудбекией, гайлардией, кореопсисом. Выступает ярким пятном на фоне широких листьев хосты, папоротника, бадана.
В букетной срезке стоит 1,5-2 недели. Используется в зимних композициях. Высушенные соцветия в полном роспуске не теряют своей красоты несколько лет.

Размножение, полезные свойства лиатриса рассмотрим в следующей статье.