Подземные ангелы-хранители земной жизни
Хотя живут они под землёй, именно их трудолюбию обязано всё живое на земле. Своими мягкими телами они превращают твёрдую землю в рыхлую почву, пронизанную воздухом, и необходимую зелёным растениям для питания и роста.

Вы, конечно, поняли, что разговор пойдёт о земляных или дождевых червях.

Чарльз Дарвин и черви-садовники

Знаменитый натуралист Чарльз Дарвин восхищался тщательной работой земляных червей. Они, подобно мелкому ситу, просеивают землю с такой тщательностью, что плотных минеральных частиц в ней совсем не остаётся. Дарвин сравнивал деятельность червей с работой добросовестных садовников, которые перемешивают почву с особым рвением, подготавливая её для самых прихотливых и изысканных растений.

Червяков не жалко

Как-то моя маленькая дочь зашла на кухню, когда я разделывала курицу. Она с жалостью посмотрела на распластанную тушку курицы. Чтобы её успокоить, я сказала, что так устроен мир - мы едим курицу, курицы едят червяков. "Ну, червяков-то не жалко", - заметила она.

Городскому ребёнку, брезгливо смотрящему на кишащих на тротуаре червей, вылезших после сильного дождя, червяки кажутся монстрами из мультиков. Удивляет, что такие мягкие и нежные, имеющие кровеносную систему с красной кровью, они живут под землёй.

Поскольку дышат черви через кожу, богатую чувствительными клетками, они и выползают на поверхность после сильного дождя. Ведь дождевая вода не успевает быстро просочиться сквозь почву и затрудняет дыхание червей.

Жизнь в подземелье

В отличие от медведки, живущей в земле и питающейся корнями растений, черви питаются землёй и растительными разлагающимися остатками. За несколько лет они пропускает через своё мягкое туловище весь пахотный слой земли. Черви рыхлят землю, обогащают её перегноем, удобряют собственными выделениями, создают такую структуру почвы, которая позволяет влаге и воздуху легко проникать на глубину.

Черви выходят на поверхность земли в двух случаях: по ночам, чтобы прихватить в свою норку опавший листок, и после сильного дождя, чтобы подышать воздухом.

Умственная деятельность

Оказывается у червей есть головной мозг. Правда, развит он слабо. Два нервных узла слаборазвитого мозга плюс брюшная цепочка образуют нервную систему червей. Поэтому червям знакомо чувство страха и способность выбора. Любознательные натуралисты проводили опыт с червями, устроив на развилке их лабиринта два пути по принципу: направо пойдёшь - получишь удар тока, налево пойдёшь - пищу найдёшь. После нескольких попыток пойти направо, черви выбрали левостороннее движение.

Ещё черви обладают способностью к регенерации, то есть занимаются самолечением, восстанавливая без медицинской помощи утраченные части тела. Если при перекопке грядки вы разрубите червяка, он не затаит на вас злобу, а восстановит сам свой потерянный хвост.

Безответная любовь

Черви не страдают от неразделённой любви, поскольку они гермафродиты. Достигнув "совершеннолетия", они имеют одновременно и мужские, и женские половые системы, размножаясь перекрёстным оплодотворением. От момента "зачатия" до появления в подземелье работоспособной взрослой особи проходит 4-5,5 месяцев.

Вермикультура

Если городской житель смотрит на червей брезгливо, то огородники относятся к ним с любовью и заботой. Их даже специально разводят в специально подготовленном компосте. Переработанный червями компост, так называемый, биогумус, вместе с червями отправляют на грядки и получают отличные урожаи овощей.

Использование дождевых червей в народной медицине

Дождевые черви, как врачеватели болезней, популярны в Европе, России, Китае. Чаще всего применяется порошок из высушенных червей, либо отвары и настойки из порошка. Червей варят в вине, настаивают на них растительное масло. Все эти заготовленные лечебные средства применяют при лечении самых разных органов. Ими заживляют раны, лечат туберкулёз, желтуху, ревматизм и даже катаракту.