Золотые кудри кукурузы и зеленые розетки артишока
Редкий огородник не стремится вырастить на своих грядках диковинный овощ или хотя бы такие культуры, которые не употребляются в пищу каждый день, но время от времени все же хочется себя ими побаловать. Вспомните, как в детстве мы ждали первые початки кукурузы, чтобы уплетать за обе щеки еще горячие отварные зернышки! А может, вырастить на своем участке артишок, чтобы удивить своих родных невероятными съедобными астрами? Или посеять на грядках рапунцель из сказки, чтобы дети полюбили такие полезные зеленные салаты?

Гостья из далекой Мексики – тропиканка кукуруза

Для кукурузы не нужно отводить специальный участок на огороде. Она относится к кулисным растениям – то есть играющих роль заслона для более чувствительных к ветру или прямым палящим солнечным лучам огородных культур. Поэтому выгоднее сажать кукурузу по периметру участка или между рядами грядок. Например, в качестве заслона от ветра для огурцов или картофеля, фасоли и тыквы. Таким образом, растение принесет двойную пользу: даст урожай вкусных початков и выполнит свою защитную функцию. Еще один плюс кукурузы в том, что она непритязательна к предшественникам. Однако замечено, что лучше всего она удается после томатов.

Кукуруза – это крайне теплолюбивое растение. Несмотря на мощный внешний вид, даже слабые заморозки могут ее погубить. Высокие показатели урожайности возможны только в случае высоких температур, особенно важно, чтобы теплая погода была в майские дни – около +20…+22°С. Поэтому оптимальным сроком посева является вторая декада мая.

Кукуруза нуждается в плодородных почвах. На бедных питательными веществами грунтах семена высевают в первый год после внесения навоза, на плодородных – на второй-третий. Помимо органических удобрений полезно вносить минеральные подкормки:
• известково-аммиачную селитру;
• калийную соль;
• суперфосфат.

Посев кукурузы осуществляется гнездовым способом. Для этого в каждую лунку помещают по 3-4 зерна на глубину около 7 см. Когда взойдут всходы, грядки нужно разрыхлить. Важно не упустить момент, когда у сеянцев появится второй листочек. Это говорит о том, что пора проредить грядки. В каждом гнезде оставляют только по одному сеянцу.

Уход за кукурузой имеет свои тонкости. Растение относится к влаголюбивым, и больше всего нуждается в воде во время цветения и формирования початков. Однако в период созревания семян кукуруза предпочитает сухую погоду. Также во время цветения нужно помочь растению с опылением, перенося пыльцу марлевой салфеткой с мужских цветков на женские. Эту процедуру доопыления выполняют 2-3 раза.

Интересные факты о кукурузе:
• Хотя кукуруза достигает порой 3 м в высоту и более, она относится к травянистым растениям.
• Сахарная кукуруза также называется маисом.
• Сахарная кукуруза относится к семейству злаков. Весьма вероятно, что кукуруза является самым древним хлебным растением в мире.

Артишок – экзотический испанский красавец

Еще один гость из жарких стран, который вполне неплохо освоился на наших огородах – это выходец из солнечной Испании артишок. Растение относится к семейству астровых, и, тем не менее, этот цветок употребляется в пищу, а именно – нераскрывшаяся корзинка будущего цветка.

Артишок высевают в третьей декаде мая. Ему подойдут защищенные от ветров и не сильно освещенные солнцем участки, поэтому кукуруза будет ему хорошей соседкой. Почвы предпочитают плодородные, щедро заправленные навозом или компостом. Неплохо удается на глинистых грунтах. Во время посева следует учитывать, что разрастется и займет немалую площадь, поэтому посадку делают на расстоянии 100х100 см.