Фитонцидные свойства растений
Фитонцидные свойства растений, то есть, их способность создавать биологически активные вещества, подавляющие развитие разного рода простейших вредителей, наука открыла не так давно. Хотя сам термин «фитонциды» родился в 1928 году, о такой способности растений знали наблюдательные земледельцы далёкой древности и активно использовали их помощь для получения достойных урожаев.

Опыт древних

Наблюдая за развитием растений, ещё в древности люди заметили, что, например, такие растения, как бессмертник, молодило, чемерица не поражаются бактериями, которые атакуют зерновые и овощные культуры. Они начали готовить экстракты из перечисленных трав и замачивать в них семена культурных растений перед посадкой. Это давало хорошие результаты, уменьшало количество заболеваний растений. Зерновые и овощные культуры росли активнее, лучше развивались и давали большие урожаи.

Плодовые деревья защищали от мышей, кротов посевом в околоствольных кругах лука морского (другие названия лука: пролеска, сцилла, голубой подснежник).

Для защиты урожая ягодных и плодовых растений от ос опрыскивали их оливковым маслом. Соком портулака (дандура) спасали гроздья винограда от серой гнили, поражающей сегодня не только виноград, но и многие плодовые, ягодные (земляника, клубника), овощные (помидоры, морковь, капуста, огурцы) и цветочные (георгины, лилии, ирисы, гладиолусы, тюльпаны, пионы) растения.

Кроме посадки растений с фитонцидными свойствами с появлением в Европе табака, который стали выращивать в огородах, началось использование экстрактов из табака, успешно защищавших другие растения от различных вредителей, в том числе, от долгоносиков. Сооружая «дымовушки» из смеси табака, соломы и серы, окуривали растения, поражённые прожорливой тлёй.

При обрезке веток кустарников и деревьев, чтобы обезопасить попадание в раны болезнетворных инфекций и бактерий, ножи смазывали диким луком-чесноком.

Люди, жившие на берегу моря, собирали бурые водоросли, выброшенные приливом на берег, и развешивали их на деревьях, отпугивая гусениц. Тем, кому не повезло жить на морском берегу, стегали гусениц ветками бузины.

В качестве средства защиты растений от садовых и бытовых вредителей долгое время служила кавказская или далматская ромашка («пиретрум»). Позднее учёные научились готовить устойчивые синтетические аналоги природных активных веществ, содержащихся в ромашке и других фитонцидных растениях. Их можно было заготавливать в больших количествах, одновременно снижая их стоимость.

Использование «отпугивающих» растений

Намного проще, чем применять химические способы борьбы с вредителями урожая, использовать «отпугивающие» вредителей растения, высаживая их рядом с культурными посадками, требующими защиты. Эфирные летучие вещества защитников, действуя на сенсорные органы вредителей всех мастей, начиная от насекомых и кончая крупными грызунами, например, кротами, останавливают их назойливость, отбивая или уменьшая своим запахом их аппетит.

Конечно, не стоит уповать лишь на эфирные летучие вещества растений-защитников. Эффективность их действия зависит от многих внешних факторов. Поэтому, когда многие разочарованно говорят, что предлагаемый способ защиты «не работает», обвиняют советчиков в пустозвонстве, они просто не учитывают других факторов. На способность веществ отпугивать вредителей влияют погодные условия; размеры кустарников, деревьев и травянистых растений; численность успевших расплодиться вредителей и даже время года.

Например, опытным путём было выявлено, что молодые листья черёмухи в течение часа расправлялись с колорадскими жуками, взятыми для опыта. Фитонциды листьев лавровишни и черёмухи за 45 секунд побеждали мух в мае, а вот в августе для аналогичного побоища им уже требовалось 16 часов.

Наблюдательными земледельцами замечено, что растущий рядом со смородиной куст бузины отпугнёт почковых клещей, бабочку-огнёвку, любительниц менять тон окраски крыльев - смородиновых пядениц.

Сцилла (пролеска), милые жёлтые нарциссы, клещевина отпугнут работящих кротов.

Сенсорным органам мышей не по вкусу запах лука-репки, чеснока, бархатцев, полыни горькой, чины из семейства Бобовые, чернокорня (пёсий язык), а также мякины жёлтого горького люпина.

Бабочек-плодожорок, откладывающих яйца на листьях и завязывающихся плодах плодовых деревьев, способны отпугнуть стебли пижмы и полыни, луковицы чеснока и репчатого лука, развешанные в кроне деревьев.

А неутомимых и прожорливых муравьиных «коров» - тлю, могут отпугнуть ароматы бархатцев, настурции, мяты, шнитт-лука, горчицы.
Любителям цветов, которые терпимы к присутствию в небольших количествах одуванчиков, сурепки и других «сорняков», будет легче защитить свои цветники от тли, паутинных клещей, гусениц, поскольку эти сорняки привлекательны для хищных клопов, жуков-мягкотелок, наездников, истребляющих перечисленных цветочных вредителей.