Клещевина обыкновенная
Лет двадцать назад коллега по работе принесла симпатичные семена, похожие на фасоль. Она раздала их всем желающим, предупредив, что всхожесть у них плохая, поэтому никаких гарантий она дать не может. Хотите поэкспериментировать, пожалуйста. Но, если вам удастся вырастить саженец, то к концу лета у вас на участке будет расти роскошная пальма. Это были семена Клещевины.

Единственный вид в роду

Древовидная многолетняя культура с названием «Клещевина обыкновенная» (Ricinus communis) является единственным видом в роду «Клещевина», или «Рицинус» (Ricinus), или Касторовое дерево. В нашем холодном климате её чаще выращивают, как однолетник. Благо, что растёт она словно на дрожжах, вырастая из небольшого семени, посаженного ранней весной, до двухметровой раскидистой пальмы к осени.

Описание

В тёплых краях из её одревесневшего основания вырастают побеги, остающиеся зелёными до следующего летнего сезона.

Крепкий стержневой корень уходит глубоко в землю, добывая влагу для быстрорастущей клещевины. Влага и питательные вещества движутся к листьям по прямому и полому стеблю, окрашенному в зелёный, коричневый или красный цвет. Ветвящийся стебель вырастает в дикой природе до 8 метров в высоту. В культуре растение ведёт себя скромнее, не переваливая за пятиметровую отметку, а однолетки достигают высот максимум в 2 метра.

Не отстают от стебля и пальчато-лопастные листья гиганта, держащиеся за стебель длинными черешками. Размах листьев в ширину доходит до 30 сантиметров. Глянцевые и крупные листья с зелёно-красно-коричневым окрасом и удивительной формой придают клещевине облик экзотической пальмы.
Что касается цветков растения, собранных в кистевидные соцветия, то их вид и зеленоватый окрас не добавляют клещевине декоративности. Совсем другое дело, когда на их месте образуются семенные коробочки – округлые плоды клещевины. Ярко-красные колючие шарики, словно миниатюрные ёжики, венчают гордый цветонос и содержат внутри себя красивые и яркие семена, которые раздавала нам коллега по работе.

Знакомая касторка

Касторовое масло или привычная с детства «касторка» является продуктом, подаренным людям Клещевиной. Это из её ярких семян методом холодного отжима получают слегка желтоватую или прозрачную вязкую жидкость почти без запаха, но с неприятным вкусом.
Масло широко применяется в технических устройствах (вплоть до авиационной техники) в качестве смазочного материала, имеющего ряд преимуществ перед другими маслами. Оно нетоксично, не растворяется в нефтепродуктах, не проявляет агрессии к большинству пластмасс.

В домашних аптечках его держали в качестве слабительного; для укрепления корней волос (ведь промышленность не баловала нас современными волшебными шампунями 30-40 лет назад). Для многих бальзамов и мазей (например, мази Вишневского) касторовое масло – их основа.

Способность касторового масла не свёртываться, хорошо впитываться, используется для ухода за изделиями из натуральной кожи, помогая им сохранять мягкость и водоотталкивающие свойства.

Декоративные формы Клещевины

• «Камбоджийская» - имеет крупные листья на черновато-пурпурных стеблях.

• «Гибсона» - бронзовая листва украшает тёмно-зелёные стебли.

• «Кровавая» - с эффектными листьями пурпурного цвета.
• «Занзибарская» - с гигантскими листьями, достигающими в ширину 80 сантиметров.

• «Карменсита» - большие тёмно-зелёные листья в сочетании с бронзой стебля навевают романтическое настроение.

Несколько слов о выращивании

Любит тепло и солнечные места. В силу обширной листовой поверхности требует обильного полива, особенно регулярного в жару.

Размножают очень капризными семенами (покупая семена, не забудьте проверить их срок годности), требующими предварительного суточного замачивания в воде. Очень чутко реагируют на температурные изменения, поэтому выращивание сеянцев – занятие для людей терпеливых и заботливых.

Пропитанная ядовитыми веществами, клещевина легко противостоит болезням и вредителям, попутно защищая от них и растения, растущие близко к ней. Но некоторые грибки умудряются паразитировать на её корнях, вызывая их загнивание, если создаётся застой воды.

Предупреждение: Красота часто агрессивна, вот и клещевина несёт угрозу, накапливая яд во всех частях своего растительного организма.